儒家经典着五经之一《诗经》
《诗经》就整体而言，是周王朝由盛而衰五百年间中国社会生活面貌的形象反映，其中有先祖创业的颂歌，祭祀神鬼的乐章；也有贵族之间的宴饮交往，劳逸不均的怨愤；更有反映劳动、打猎、以及大量恋爱、婚姻、社会习俗方面的动人篇章。《诗经》共305篇，其中主要分《风》《雅》《颂》三部分。
《诗经》关注现实、抒发现实生活触发的真情实感，这种创作态度，是中国现实主义诗歌的源头，使其具有强烈深厚的艺术魅力，是中国现实主义文学的第一座里程碑，在诗中可以感悟被剥削者阶级意识的觉醒，或者愤懑的奴隶向不劳而获的统治阶级大胆地提出了正义，也描写了劳动者对统治阶级直接展开斗争，以便取得生存的权利，反映了人民意志和对美好生活的向往。
《诗经》的民俗价值也显而易见，包括恋爱、婚姻、祭祀等多个方面。从不同侧面和角度反映表现各种婚姻情状的诗篇，综合地体现了西周春秋时期各地的民俗状况，是了解中国古代婚姻史很好的材料，从中也能了解到古代男女对待婚姻的不同态度和婚姻观。其中也有不少描述祭祀场面或景象的诗篇，以及直接记述宗庙祭祀的颂歌，为后世留下了有关祭祀方面的民俗材料。这些诗章充分表现了周人对先祖、先公、上帝、天地的恭敬虔诚，以祭祀歌颂形式，作讴歌祈祷，反映了其时人民对帝王与祖先的一种良好祈愿和敬天畏命感情，从中折射出上古时代人们的心态和民俗状况，是宝贵的民俗材料。
《诗经》立足于社会现实生活，没有虚妄与怪诞，极少超自然的神话，描述的祭祀、宴饮、农事是周代社会经济和礼乐文化的产物，对时政世风、战争徭役、婚姻爱情的叙写，展现的是周代政治状况、社会生活、风俗民情，这一“饥者歌其食，劳者歌其事”的精神传统为后世所代代继承和发扬。
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