宣纸的制作,首先要经过一道皮料制作的工序和一道草料制作的工序,之后还要经过一百多道工序制作而成。
种类
宣纸的种类非常多,按料比可分为棉料、净皮、特净三大类,有几十个品种规格,另有品种繁多的加工纸(熟宣)以及宣纸制品如册页、扇面等,造纸的主要原料多为植物纤维,以竹与木为主,木之纤维柔韧,制成纸,吸墨较强;竹之纤维脆硬,所制之纸,吸墨性较弱,故以此特性不同分为弱吸墨纸类和强吸墨纸类两大类,弱吸墨纸类多系竹纤维制成,纸面较光滑,墨浮于表面,不易漫开,所以色彩鲜艳。其以笺纸类为主,如澄心堂纸、泥金笺等。强吸墨纸类多系木质纤维所制,吸墨性强,表面生涩,墨一落纸,极易漫开,书写常加浆或涂蜡,光彩不若笺纸鲜明,较为含蓄。
质地
宣纸质地纯白细密,纹理清晰,绵软坚韧,百折不损,光而不滑,吸水润墨,宜书宜画,防腐防蛀,故有“纸寿千年”、“纸中之王”的美称。用宣纸题字作画,墨韵清晰,层次分明,骨气兼蓄,给人跃然纸上,神采飞扬的感觉。
宣纸的制作,以榆科落叶乔木青檀皮和精选沙田稻草为原料,并将其分别制成皮料浆和草料浆,然后按不同的比例混合,添加进用猕猴桃藤汁做成的纸药,抄制出不同品种的宣纸。整个生产过程有一百多道工序,而要掌握这一套复杂的技艺,不但需要靠师徒之间的传承,还要靠制作者自己长期的实践和体悟
宣纸在制作之前,要经过一道皮料制作的工序和一道草料制作的工序。其中皮料制作主要指对檀皮纤维等制纸原料的加工,其中又包含了三十多道烦琐的小工序,如剥皮、踩皮、摊晒成燎皮、鞭皮洗皮、漂白成檀皮纤维料等。草料制作工序则主要是对水稻草等草纤维进行加工,其中包含了约二十道小工序,如选草、切草,捣草、反复地蒸煮与日晒等直至最终漂白成草纤维料。
这两道工序完成后,便可以为制作宣纸进行配料,即将檀皮纤维料与草纤维料按以定比例混合。所需纸品类别不同,所配制的比例也会有所不同,配好的料需要再经过筛选、打匀.洗涤等,最终制成一种混合纸浆。将这种混合纸浆配上适度的水,再配上加入了猕猴桃藤汁的胶,然后再经过捞纸、压榨和焙纸,整套工序下来,纸的好坏和洇墨效果等都已经基本确定下来,成为宣纸的原纸。但作为商品的宣纸仅如此还不够,成品的加工宣纸,其标准要求也很高,不但要求做到纸质绵韧,手感润柔,纸面平整,有隐约的竹帘纹,还要使切边整齐洁净,纸面上不能存在褶子裂口、洞眼、沙粒和附着物等瑕疵。因此还需要对已经成型的纸张进行逐以的辨别和挑选,再将选中的纸张剪去毛边,加上印刷、过矾、打磨、包装等,才能够成为享誉世界的宣纸。
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