笙管乐一词，既是民间俗称，又是当前学术界的学名，是指以管子（古称筚篥）为主奏乐器，以管、笙、笛为框架，兼有其它吹管乐器、弦乐器和打击乐器而构成的乐队演奏形式。在其历史发展中，形成了独自的宫调体系、乐谱曲目、演奏风格和社会功能，是汉族传统音乐重要的组成部分。 

说它是民间俗称，因为佛、道、俗各派艺人都称其为笙管乐、笙管、管乐、管子、音乐、音乐会等等。意旨很明确：管子为主奏、笙管不分家。

笙管乐成为当前学术界的学名，是有一个发展过程的。起初是将它作为鼓吹乐形式的一种，由于主奏乐器的突出，又称其为管乐（如冀中管乐等）。

2006年5月20日，笙管乐经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

历史渊源

中国汉族传统笙管乐流布于中原及广大的北方地区，从现今留存笙管乐种的地域分布看，是以华北地区为中心，成辐射状于周围地区，主要流行在河南省、河北省、山西省、陕西省、甘肃省、辽宁省、山东省、湖北省及京、津地区等区域的汉族民间、寺院和道观。这些地区在历史上是中国古代封建社会的政治、经济、文化中心区域，古都文化成为其时代的强势文化，历代相袭而成为文化传统，在中国这样一个封建制度超稳定达两千年之久的社会背景中，传统音乐文化的超稳定性，表现得尤为突出。所以，传统笙管乐既是现代的乐系概念，也是历史的、文化的概念，在中国传统音乐文化中占有重要地位。从历史观看，笙管乐的形成与统治阶级、宗教发展、汉族民风民俗分不开，它的发展伴随着整个中国封建社会制度的发展与变迁;从社会应用观看，它贯穿于历朝历代的朝廷、军旅、官府、宗法乡里、寺庙、道观和民间，它既是各种礼仪和仪轨不可或缺的组成部分，又与上至皇廷、下至汉族民间各阶层音乐生活紧密相联，并随着意识形态文化的前进与变化而发展变化，承载着不同历史阶段的音乐文化信息，体现着中国传统音乐的“高文化”品质。

艺术特色

冀中管乐的演奏者全部是不脱离农业生产的农民，除农忙季节小几乎每天晚上都要聚集起来演奏。特别是那些求知欲望强烈的青少年，无论男女，是学习和继承吹歌技艺最积极最努力的对象。除自娱外，有时也参加民间婚、丧、喜、庆的仪礼演奏(在本村演奏不受酬，被聘到外村演奏时则收酬劳)。特别是每年的灯节(正月十五)前后，更是吹歌会的活动高峰，各村吹歌会都要受聘到邻近的友好村庄夫"串村"，一路不停地演奏，乐队一进村则鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，热闹非凡。

代表作品

《普庵咒》是各地民间笙管乐种都演奏的传统 套曲之一，清代蒙古族文人荣斋所编《弦索备考》中，也有以弦索乐器演奏的该套曲的曲谱。普庵是宋代著名僧人的法号，他为教信徒学习梵文编有梵文字母的经咒式的韵文，所以晋北的《普庵咒》就是佛门僧侣每日功课所用《普庵大德禅师释谈章神咒》的简称。《普庵咒》旋律平缓深挚，伴奏常以笙管 的和音包腔，表现出一种静谧超脱的心境。唱诵中，笙管伴奏，虔诚肃穆又充满生机。这套大曲，因宗教传派、班社传承、声唱器奏之不同而有很大变化，但基本的旋律则大体相同。

研究冠名

50年代初，以杨荫浏为代表的一批音乐学者，有计划地对北京智化寺京音乐、河北定县子位村吹歌会、湖南宗教音乐、西安鼓（古）乐社等进行了实地考察。留下了系列采访记录。学者们把这些采访对象都 作为孤立的地方性乐种，分别冠以不同的乐种名称。 杨荫浏在《中国古代音乐史稿》中，将陕西省西 安地区民间乐器社用笛、笙、管子等吹管乐器和鼓、 铙、钹、锣、云锣等打击乐器合奏的音乐称为“陕西鼓 乐”，把演奏“鼓乐”的何家营乐社、周至县南集贤东 村和西村乐社、西安西仓乐社等都称为“鼓乐社”；将 北京智化寺等寺院用管子、笙、笛、云锣、鼓、铛子、 铙、钹等乐器演奏的音乐称为“管乐”；将山西五台县 东冶镇一带流传的7首笙管套曲和1首唢呐套曲合 称“山西八大套”；将冀中农民“吹歌会”用管子、海笛 （小管）、笙、笛、梆胡、胡琴、龙头胡琴（低音胡琴）、云 锣、小铛铛、大鼓、小鼓、大钹、小钹、铙、梆子等乐器 演奏的音乐也称为“管乐”。当时乐 种研究的个例还不多，陕西鼓乐、智化寺管乐、山西 八大套、冀中管乐的研究和介绍都产生了较大的影响。 20世纪70年代后期，笙管系乐种的研究有了新的进展。

传承意义

作为中国重要的非物质文化遗产，无论是在透过文化考究历史上还是保护传统民族文化中，都有必要进行传承和保护。

资料来源：百度百科