苏州评弹是苏州评话和苏州弹词的总称，是采用吴语徒口讲说表演的传统曲艺说书戏剧形式。评话俗称“大书”，弹词俗称“小书”。它发源并流行于以苏州为中心的江苏东南部、浙江北部和上海等吴语方言区，大约形成于明末清初。

苏州评话渊源于宋说话中之讲史。弹词渊源于宋代之小说及元明的词话、陶真等诗赞体说唱。关于苏州弹词的艺术形式有“优人百戏，击毬关朴。渔鼓弹词，声音鼎沸”的描述。 [8]评弹的历史悠久，清乾隆时期已颇流行。最著名的艺人有王周士，他曾为乾隆皇帝演唱过。嘉庆、道光年间有陈遇乾、毛菖佩、俞秀山、陆瑞廷四大名家。咸丰、同治年间又有马如飞、赵湘舟、王石泉等，之后名家流派纷呈，使苏州评弹艺术历经200余年不衰。苏州评弹的书目大多为历朝历代的民间故事。例如《三国》《水浒》《白蛇传》《珍珠塔》等等。到了近现代，书目题材略有更新，《老杨与小杨》《林则徐》《焦裕禄》《雷锋》等。

苏州评弹与昆曲、苏州园林一起，成为历史文化名城苏州的“文化三绝”。2006年，苏州评弹入选第一批国家级非物质文化遗产新增项目名录。2008年及2011年入选第二批及第三批扩展项目。

历史沿革

起源

苏州评话源于宋代说话技艺。清代剧作家李玉的《清忠谱》第2折《书闹》中，描述了明末清初苏州说书中演说《岳传》的情景，有表，有白，有类似赋赞的韵文，和苏州评话相同。明末清初的著名评话艺人柳敬亭，曾在苏州及其附近一带说书，与苏州评话有密切的渊源关系。清代中叶，苏州评话进入鼎盛时期，成立了苏州评弹最早的行会组织光裕社。在咸丰、同治年间，出现了说《水浒》的姚士章等评话名家。

“弹词”一词，始见于明嘉靖二十六年（1547年）田汝成《西湖游览志余》，其中记载杭州八月观潮：“其时优人百戏，击球、关扑、渔鼓、弹词，声音鼎沸。”陈汝衡《弹词溯源和它的艺术形式》（1983年）一文认为是“远出陶真，近源词话”。关于“陶真”，《西湖游览志余》记：“杭州男女瞽者，多学琵琶唱古今小说、平话，以觅衣食，谓之陶真。”叶德均《宋元明讲唱文学》（1952年）考证：“陶真和弹词同是用七言诗赞的讲唱文学，两者只有名称差异。”他认为，“就历史的发展说，元明的陶真是弹词的前身，而明清的弹词又是陶真的绵延，两者发展的历史是分不开的”。

兴盛

清代初年，随着苏州城市经济的繁荣，弹词在苏州已经盛行。康熙末年定居于苏州的浙江吴兴人董说在他的《西游补》小说中，就描写了盲女弹词使用苏州方言演出的情况。至乾隆年间，关于苏州弹词形成的记载日益增多。知名的代表人物有外号“紫癞痢”的王周士。王周士擅唱《游龙传》，吸收昆曲、吴歌的声腔，滩簧的表演，以单档起“十门角色”而闻名。当时的史学家赵翼在《瓯北诗钞·赠说书紫癞痢》中对其说书的“噱”、“说”、“弹”、“唱”因素都作了评价：“恃滑稽一尺口”，“但闻喷饭轰满堂”；“妙拨丝擅说书”，“自演俚词弹脱手”；“优孟能会故相生”，“绝技俳优侍至尊”。乾隆四十一年（1776年），王周士于苏州宫巷第一天门创立包括评话艺人在内的行会组织光裕公所，以示评弹艺术“光前裕后”之意。他从正反两方面总结自己说书艺术经验的《书品》和《书忌》，被后来的弹词艺人奉为说书的信条。

嘉庆时（1796--1820年），苏州弹词迅速发展，此时刻印传世的书目有《三笑》《倭袍》《义妖传》《双金锭》等；知名的弹词艺人增多，弹词发展史上的“前四名家”（具体说法不一）即于此时出现。他们发展了王周士的书艺，丰富了上演书目，创造了流派唱腔，拓宽了技巧思路，奠定了后来的苏州弹的基本形式。

道光、咸丰时期（1821-1861年），苏州出现的女子弹词以常熟人为多数，弹唱的开篇、书目、曲调和当时流传的大体相同，但多数不会说唱整部，只会说“书中的一段”。苏州弹词艺人马如飞在开篇《阴盛阳衰》中有较为具体的反映：“苏州花样年年换，书场都用女先生”。王|《瀛孺杂志》记当时弹词女子弹唱“其声如百转春莺，醉心荡魄，曲终人远，犹觉余音绕梁”，因而“每一登场，满座倾倒”。

民国时期，苏州弹词的从艺人员激增。据民国16年（1927年）统计，当时光裕社拥有社员200人，而未入光裕社的艺人有近2000人，艺术竞争十分激烈。表现为书目上求新、唱腔上创新、表演上革新、演出场所上标新。这一时期流派纷呈，弹词的演出形式，也起了很大变化。随着女子弹词的重新兴起，双档已成为主要的演出形式。至抗日战争爆发前后，又出现了三个档、四个档的演出。此时供苏州评弹演出的场所很多，装潢华丽、场子宽大的称“新式书场”，在游艺场占一席之地的称"游艺书场"，每场演出两档弹词、一档评话的称“花色书场”，由商业电台播放评弹的称“空中书场”。

复兴

中华人民共和国成立后，1956年参加登记的苏州弹词艺人有600人，其中苏州市区480人。登记后，这些艺人分别参加了各地评弹演出团体，根据“百花齐放、推陈出新”方针，对书目、唱腔等作艺术改革。

20世纪60年代初，在无产阶级革命家陈云的亲自倡导下，我国唯一一所重点培养评弹艺术人才的中等专业学校——苏州评弹学校于1962年正式成立。从此，评弹艺术人才的培养走上了一条现代艺术教育与传统师徒传承相结合的崭新之路。

1977年，经陈云提议并征得文化部同意后，在杭州召开了评弹工作座谈会；之后，他又提出了“出人、出书、走正路”的重要指示，为新时期评弹事业的健康发展指明了方向，也使得评弹艺术重获新生。1980年，因“文化大革命”被迫停止办学的苏州评弹学校恢复招生，为培养评弹的创作、表演和教学人才，为传承吴地文脉、弘扬民族菁华，继续发挥着重要作用和特殊贡献。

伴随着思想上的拨乱反正和组织上的技术归队，当时的江浙沪评弹界曾拥有四十多个规模不等的大小团体，而且各个团体都人才济济，书目纷繁，受众如云，一片兴旺景象。各地评弹团在狠抓优秀传统书复排重演的同时，各类新编历史书目和现代题材书目的创作或改编也是生机勃发。推出了一大批长篇新作，如《九龙口》《明珠案》《皇太极》《多尔衮》《赛金花》等；中篇新作如《真情假意》《颠倒主仆》《赵氏孤儿》《孙庞斗智》《新琵琶行》《谁是最美的人》《蔡锷与小凤仙》《老子折子孝子》《普通党员》《大脚皇后》《风雨黄昏》《雷雨》等，以及难以数计的短篇和开篇节目。

2000年由文化部主办的首届中国苏州评弹艺术节是一项全国性的苏州评弹艺术展演活动，此后每三年举办一届。类似这样的各类节庆、赛事在全社会营造了浓厚的文化氛围。电视书场、广播书场、社区书场、喜马拉雅FM、抖音APP等阵地演出、场所消费、网络新媒体传播样式也使评弹的流播形式更趋多元化。苏州方言和特色文化的抢救保护和传承普及都引起了社会各界的普遍重视。苏州评弹一次次跨出国门，以其特有的艺术魅力，赢得了海外侨胞和外国友人的高度赞赏；一回回走进校园，通过生动的艺术语言、曼妙的音乐声腔和当代的审美诠释，培养了评弹未来的受众群体。

2004年，经文化部立项批准，全国范围内目前唯一一所集评弹文物典藏、科研出版、展览陈列、社教活动、艺术创演、文创开发、数字信息化等综合职能于一体的专业类博物馆——中国苏州评弹博物馆建成。

师承传统

传承关系

苏州评弹行业工会“光裕公所”成立后，社内的吴门弟子被奉为说书业的正宗，称为“苏道”，社外之人说书称为“外道”，凡光裕社中艺人应聘各茶肆说书，需要另辟书室，搭设高台，社外之人，则只能用平台。想成为苏道就需先拜光裕公所内出道的评弹艺人为师，而社内人员想要收徒必须出道多年后，每三年才能收一个徒弟。徒弟拜师需要有两名推荐人，再向师父缴纳二十至八十元不等的银元作拜师金，师父名望越高，拜师金越多。如果出不起拜师金，也可以不交，但是需在出师后不取报酬，与师父搭档表演一段时日，此法被称为“树上开花”。

拜师时，徒弟要持拜师贴、香烛和红毡单，到授业先生家中举行仪式。待到仪式完成，师父便根据自己派系的传承字辈为徒弟起个“艺名”。此外，还有家传、自学、偷师三种传承关系。家传指艺人的子弟，此类人群又被称为“公子公孙”，出道时可受优待，艺人自授者，不用摆“关书酒”，出道费减半，拜师他人者，“关书酒”照摆，但出道费仍然减半。偷学则是指没有拜师，通过评弹艺人演出时偷学技巧，或拜了师却遇到了保守的师父，不愿意传授真本领，私下也会偷学。

传承方式

苏州评弹表演时用的是吴方言，只有口音，没有文字，所以传承方式讲究“口传心授”。口传心授的传承方式可以使得徒弟更好地学习师父的举手投足及面部表情的运用和角色的刻画等。旧时，艺徒拜师后，通常要住在师父家中，跟随师父到书场听书，并且生活费和车旅费均由自己负担。此外还有回书、送书、排书、茶边花等教导方式。回书即艺徒在书场听过师父的表演后，待到散场，把刚听的书再说给先生听一遍；插边花即艺徒学会师父教的几支“开篇”后，在师父演出时，加座于师傅旁边，在开场时加唱一支开篇，学会一点书后，和师父拼成双档，可以分担少量正书；排书即师父给艺徒在表演时安排一个角色，与师父一起上台拼档演出，在演出前的排练即为排书；送书是师父上台表演前，由艺徒上台试着表演一段，一般为师父前一天表演的书目。除学艺外，艺徒还要照顾师父的生活起居，帮师母做家务杂活。 [18]

传承内容

苏州评弹的传承内容首先是长篇书目的传承。书目即评弹脚本题目，一个长篇书目的演出内容至少可以说上一个月，甚至达到半年以上，是传统评弹艺人安身立命的根本，也是初学者系统掌握评弹艺术的“出窠”书。待艺徒拜师学会一部长篇后，即可在江南吴语地区“跑码头”巡回演出。其次传承的便是说书的技巧，即“说噱弹唱”及“八技”等。

评弹艺人在行艺方面的知识、经验、见解、体会，也是传承内容的主要部分。较早传承下来的有王周士的《书品》和《书忌》，二者皆是艺人经验的总结。《书品》记载的是对表演的要求、技巧，《书忌》记载的是表演时应该避免的部分。除了学艺之外，艺徒还要跟随师父深入社会，深入生活，寻找说书的素材，使旧的书目注入当下的人情世故。还需学习做人品德，做到“德艺双馨”，因为说书还肩负着劝忠教孝、讽世教化的功能。

资料来源：百度百科